Si les motifs de satisfaction sont assez rares depuis plus d’un an et demi, on peut quand mme dire que certaines choses redonnent le « smile », comme on dit. Prenez le portage de deux des derniers pisodes de la licence Ace Attorney qui arrive en ce joli mois de juillet. Certes, on nous ressert des jeux 3DS sur PS4 et Switch. Mais les Dai Gyakuten Saiban, parus respectivement en 2015 et 2017, n’avaient pas eu l’honneur d’une localisation occidentale officielle. Ici, maintenant, nous avons la preuve qu’il n’est pas trop tard pour s’y plonger.
The Great Ace Attorney Chronicles runit The Great Ace Attorney : Adventures et The Great Ace Attorney 2 : Resolve. Deux jeux diffrents, mais deux aventures qui se suivent, et nous emmnent 100 ans avant la premire objection de Phoenix Wright, pour y dcouvrir les palpitants dbuts de son anctre, Ryosuke Naruhodo, la cour. Ou plutt les cours. Puisque celui que l’on rencontre alors qu’il n’est qu’tudiant au Japon va d’abord voluer dans son pays avant de rejoindre l’le de la reine Victoria. Le ralisateur et scnariste Shu Takumi a en effet choisi avec ce diptyque de retourner Londres. Sans le Professeur Layton, mais avec l’esprit d’Arthur Conan Doyle.
Double impact
Si vous n’tes pas encore familier de la srie de Capcom, rsumons-la ainsi : une suite d’affaires criminelles traiter en passant par des phases d’investigation, d’interrogatoires et de plaidoirie. Il vous faut dfendre votre client en appuyant sur les dclarations et pices conviction quand il le faut. En gros, de la simulation d’avocat sans avoir enquiller les annes d’tudes avec votre Dalloz greff au bras. Et en beaucoup, beaucoup plus amusant. Style anime, personnages aux noms aussi improbables que leurs tics nerveux, ton lger sans oublier la tension, intrigues aux rebondissements abracadabrantesques et rpliques punchy sont les marques d’Ace Attorney. Tous ces lments se sont naturellement donns rendez-vous ici, avec quelques variations que l’on retrouve d’un pisode l’autre. En effet, entre les deux, aucune volution ct mcaniques. On pourrait mme dire que sparer Resolve d’Adventures n’tait l’origine pas trs fair-play, tant les deux sont lis.
On remerciera donc l’diteur d’Osaka d’avoir opt pour la runion avec ce portage. Soulignons la qualit de celui-ci : la ralisation globale, qui fait la part belle la 3D, a les mains propres. Elle met en valeur comme il se doit le travail artistique de Kazuya Nuri, trs inspir pour le character design. Les protagonistes cel shads et les environnements ont fire allure, l’ambiance gnrale n’est coupable d’aucune faute majeure. D’aucuns diront que les mlodies composes ou rarranges par Yasumasa Kitagawa n’ont rien de particulirement mmorable. De notre ct, nous retiendrons quelques russites. Notamment dans les thmes londoniens, pour les amateurs d’accordon, celui accompagnant un certain personnage japonais, trs solennel, ou encore toutes celles lies Herlock Sholmes, trs allgres.
Le jeu est… un pied ?
Oui, c’est parfaitement orthographi, vous ne rvez pas. Dans un jeu supervis par un fan d’Edogawa Ranpo et Maurice Leblanc, on se retrouve ctoyer Sherlock Holmes, avec le nom trouv pour les aventures d’Arsne Lupin chez nous. Alors qu’au Japon… Bref, les droits, vous savez ce que c’est. La prsence du dtective la pipe nos cts dans l’Angleterre Victorienne, localit principale des dix (cinq pour chaque jeu, mais en ralit le total monte neuf, la toute dernire tant scinde en deux) affaires rsoudre, a quelque chose de chose de normal. Et de parfaitement divertissant. Outre les rfrences nombreuses et parfois trs subtiles des oeuvres comme Le Ruban mouchet, Le Chien des Baskerville, Une tude en rouge, La Ligue des Rouquins, L’Homme la lvre tordue ou L’Aventure du Cercle Rouge, ou avec des noms bien connus des fans, il y a un rle. Un trs grand rle.
Herlock Sholmes, c’est le personnage qui va par ses apparitions donne le coup de fouet qu’il faut aux enqutes. Parce que son criture, qui laisse croire un parfait crtin, chose que sa trs inventive colocataire et collaboratrice, la jeune Iris Wilson, n’a pas l’air de prendre en considration. Parce que sa gestuelle tordante. Parce qu’il cache bien son jeu. Mais aussi parce qu’il apporte un premier lment de gameplay rellement novateur pour la srie.
Opration Dduction
Cela s’appelle la Danse de la Dduction. Ponctuellement, et avec des effets de mise en scne dynamiques jamais vus auparavant dans un Ace Attorney et une mlodie entranante, Sholmes va partir dans une suite d’observations qui vont lui permettre de prsenter une situation. Par exemple, le fait qu’un trange individu est en fait un rvolutionnaire russe et qu’il cache dans son dos l’arme d’un crime. Pour le joueur, qui devra se remettre des plans o l’accus ne comprend pas ce qu’il lui arrive tandis que Sholmes virevolte en claquant des doigts, l’objectif sera d’observer et trouver la vrit. Il sera question de dsigner les vrais points d’intrt pour parvenir une toute autre conclusion, qui elle fera avancer les investigations de faon dramatique. Ces segments sont assurment russis, on peut nanmoins leur reprocher une certaine facilit, les options n’tant jamais trs nombreuses.
D’ailleurs, on peut dire que l’intgralit de The Great Ace Attorney Chronicles n’oppose pas une rsistance trop farouche. Si l’on bute, c’est qu’on n’a pas bien suivi. Ou par la faute de rfrences culturelles ou d’un anglais (pas de VF, sorry) un peu complexe pour cause d’argot ou d’accent pas vident l’crit. Rares sont les moments o les connexions ne sont pas tablies immdiatement, parce que les dtails concerns ont pu tre oublis, car voqus ou aperus bien plus tt. Les embches viennent parfois du jeu lui-mme : il arrive que vous scrutiez un objet et trouviez un point qui vous fera avancer un peu trop en amont. Et en le prsentant, pourtant sr de votre coup, prendrez un point de pnalit, sous les quolibets d’un procureur assez marquant. C’est qu’il faudra le manipuler nouveau, un trange reset ayant fait son office depuis. Rageant..
Ah non, pardon, le jeu est en marche
Les autres ajouts surviennent au tribunal, coeur de l’exprience Ace Attorney, mix entre une scne de thtre et un stage de jeu de baston – les bruitages choc et gestes amples, rpts l’envi de tous les acteurs marquant le caractre impactant d’une rvlation, d’une objection ou d’un leurre djou. Sans point d’appui occulte, Ryunosuke et Susato, son assistante judiciaire, doivent composer avec deux autres lments. D’abord, hritage de Professor Layton Vs Phoenix Wright, la multiplicit des tmoins la barre. Une pression sur une phrase peut enclencher une raction chez un voisin, qu’il ne faudra pas laisser passer. Encore une fois, pas de problme particulier.
Avec les Examens de Synthse, c’est une autre paire de manches. Prsentant un systme de jurs, qui vont faire pencher la Balance de la Justice du bon ou du mauvais ct pour votre client, The Great Ace Attorney Chronicles s’en remet un peu moins du QCM. Selon vos connaissances et les pices en votre possession, vous de trouver deux avis contradictoires et divergents pour convaincre le jury dans son intgralit. Mentionnons que grce cette mcanique indite, la dose de personnages secondaires compltement farfelus et aux mimiques frocement drles explose. Ce qui a forcment un impact positif.
Rien n’est plus trompeur qu’un fait vident
Car si on peut toujours se dire que The Great Ace Attorney Chronicles tient trop du visual novel verbeux et qu’il ne fait pas autant cogiter qu’on l’espre, cela n’empche pas les prgrinations de Ryuonosuke de figurer dans le top de la srie. Nous vous parlions de l’criture plus haut : toutes les affaires, qu’elles soient lies ou non ce que nous appellerons la grande intrigue, font montre d’un savoir-faire lgendaire, avec un rythme excellent et des retournements de situations ahurissants. Naviguant entre l’ultra-fantaisiste bourr d’anachronismes et le srieux, voire le tragique, teint d’austrit scientifique, le voyage qui dure bien une soixantaine d’heures se termine dans un bouquet final compltement maboul qu’on ne risque pas d’oublier. On se penchera sur ses bonus, qui comprennent des artworks, un auditorium et surtout huit mini-pisodes (des sayntes apportant quelques complments), avec un peu de nostalgie. Et en se demandant s’il ne faudrait pas que a continue, au Japon, en Angleterre, ou mme ailleurs, d’une manire ou d’une autre.